Västervik är enda laget Taif ännu inte mött i år, men det finns goda minnen från i våras när man slog ut Västervik i playout med 4–2 i matcher. Västervik fick sedan den vakanta allsvenska platsen efter att Vita Hästen gått i konkurs.

Tingsryds AIF åker till Västervik med tre raka segrar i ryggen, varav den senaste togs på onsdagen via 3–1 borta mot Almtuna.

– Taktiskt sett en jättebra match där vi kunde fullfölja game planen i 45-50 minuter i alla fall. Vi ligger på rätt sida och tar pucken framåt och spelar ett bra bortaspel. Vi har bra backcheck, vi är kompakta och har åkningen med oss. Sen bra målvaktsspel bakom det också. Känslan och feelingen i båset var att det var bestämt. Det finns inget att gnälla över. En laginsats över 60 minuter, säger Arto Miettinen.

Tingsrydstruppen var tillbaka i Tingsryd tidigt på torsdagsmorgonen och efter en ledig dag återsamlas truppen för värmning på fredagsförmiddagen inför kvällens uppgift.

Västervik blev förnedrat mot AIK på Hovet i senaste matchen och ligger näst sist i tabellen. Taif ligger fyra platser före, men det skiljer bara tre poäng mellan lagen.

– Det som är bra i den här serien är att vi kan inte säga att det är lätta matcher hit eller dit. Alla poäng måste du förtjäna i den här ligan. Det finns inga dåliga lag i den här serien och det därför är det viktigt att man nollställer och lever i nuet och tar nästa uppgift på 110 procents allvar. Vi är på rätt spår, men vi vet också vad som krävs. Det är inte bara att trycka på en knapp, utan det gäller att träna bra, fokusera sig och utföra det bra, säger Taiftränaren inför Västerviksmatchen som blir Tingsryds andra av fyra inom loppet av sju dagar.

Mot Almtuna gjorde senaste nyförvärvet och återvändaren Pontus Netterberg en debut med mersmak och exakt hur han kommer matchas i de kommande tre matcherna återstår att se.

Arto Miettinen är belåten över vad han såg av Netterbergs återkomst i Taiftröjan.

– En jättebra första match med tanke på att han inte har spelat på länge. Han kan ju den här sporten och smälter in bra. Han hade många bra målchanser, han positionerade sig rätt, behöll lugnet, men var också spelsugen. Sen får vi se hur kroppen svarar på de här första matcherna, men den här matchen var riktigt bra

I matchen mot Almtuna hade Taif lånat in centern Gustav Eurenius från Wings HC Arlanda. Lånet gällde just den matchen, men om inget oförutsett inträffar förlängs lånet så att han spela även mot Västervik.

– Med tanke på att han kom in och kunde inte namnen på alla gjorde han det jättebra. Vi spelar fyra matcher på sju dagar och vi ville ha in en center till efter att Melker (Eriksson) slog upp sin skada i måndags och vi är tacksamma att Wings kunde låna ut en center till oss. Han smälter in i laget och det är inga konstigheter.